伊豆新聞連載記事（2010年10月10日）
火山学者 小山真人
伊豆半島の南西部に位置する西伊豆・松崎ジオエリアは、行政区としては西伊豆町と松崎町を合わせた領域にほぼ相当する。このエリアの地学的な特色は、海底火山時代（およそ2000万年前から200万年前まで）の地層が広く分布することであり、それらの断面があちこちの崖で観察できる。また、伊豆半島で最も古い地層として知られる仁科層群（2000万〜1500万年前）（本連載第１部第3〜5回）も、このエリアだけに分布している。一方で、陸化した後の時代の新しい火山は少なく、エリア南端に蛇石（じゃいし）火山（同38回）、エリア東端に棚場（たなば）・猫越（ねっこ）・長九郎（ちょうくろう）の３火山（同37回）がわずかに分布するのみである。
西伊豆・松崎ジオエリア内のジオサイトとして次の候補を考えた。すでにこの連載の第16回で７つのジオサイト候補名を書いたが、さらに一つを加え、宇久須（うぐす）珪石（けいせき）、黄金崎（こがねざき）、堂ヶ島・仁科港、松崎・桜田、岩地（いわち）・石部（いしぶ）・雲見、池代・長九郎山、仁科川・宝蔵院、大城（おおじろ）・宮ヶ原の８ジオサイトとした。これらの候補地を概観していこう。
宇久須珪石ジオサイトは、伊豆珪石鉱床（第１部第39回）の跡地にあたる。ここは、かつて日本の板ガラス原料の約９割を産したという一大鉱山であり、2008年まで採掘が続けられていた。現在は崖の植栽が進められているが、美しい白色の珪石や、後述の黄金崎に見られるものと同じ黄色や褐色の変質岩、かつての火口湖にたまったと見られる泥層などが分布している上、日本の鉱業史・産業史を語る上でも貴重な遺産である。ぜひ一部だけでも保全措置をとり、地域の財産としてほしい。
黄金崎ジオサイトは、夕日で黄金色に染まる美しい崖で有名な観光地・黄金崎海岸とその周辺である。この崖の地層は海底火山の噴出物であるが、後の温泉水や地熱の作用によって変質・変色したものである。こうした岩石をかつてはプロピライト（変朽(へんきゅう)安山岩）と呼んだこともあったが、現在は世界的にもほとんど使われていない。さらに、変質前の原岩は必ずしも安山岩とは限らないのに、変朽安山岩と和訳されるのも奇怪で誤解を受けやすい。地元の案内看板に残るこの言葉は、世界に対して恥をかくことのないよう、今後使用しないことが望ましい。ちなみに看板には地層の年代も誤って記述されている。
西伊豆・松崎ジオエリアのジオサイト候補地とその見どころ。灰色の太線は主要な分水嶺。
仁科港付近の海岸の崖に見られる海底溶岩流（砕けた濃色の岩の集合のように見える部分）と、それにはさまれる火山灰層（淡色の縞々の部分）。西伊豆・松崎ジオエリアが誇るジオサイト候補地。