伊豆新聞連載記事（2009年3月1日）
火山学者 小山真人
本連載で過去38回にわたった伊豆東部火山群の時代も残すところ最後の１万年間となり、今後語るべき火山は大室山（4000年前）、カワゴ平（だいら）（3200年前）、岩ノ山-伊雄山（いおやま）火山列（2700年前）、そして手石海丘（ていしかいきゅう）（20年前）だけとなった。しかし、陸上部分だけで60余りある伊豆東部火山群の火山の噴火年代が、すべて判明しているわけではない。年代未詳の火山の中にも、伊豆の地形に美しい彩りを添えたり、すばらしい景観をつくり出したものがある。そうした火山についても少し触れておこう。
伊豆市の湯ヶ島温泉から国道414号線を南下して天城峠に向かうと、本連載第74回で述べた浄蓮（じょうれん）の滝を過ぎ、さらにその先の昭和の森会館（道の駅「天城越え」）を過ぎたあたりに「滑沢（なめざわ）渓谷」のバス停がある。そこから林道を下ると、狩野川の上流の本谷川（ほんたにがわ）に至る。その付近に西側から合流している支流が滑沢である。
この付近の滑沢と本谷川の河床は、美しい節理（冷却時の収縮によってできた亀裂）をもつ溶岩流の一枚岩におおわれている。岩の表面は水流に削られて滑らかになっており、それが滑沢の名の由来であろう。秋には、紅葉と岩肌との対照がみごとである。この溶岩流は、滑沢沿いをしばらく上流までたどることができ、古木「天城の太郎杉」の近くには火山性の土石流の地層も見られる。これらをもたらした火山（滑沢火山）が、その上流のどこかにあったことは間違いないが、浸食によって元の地形が失われているため、火口の位置は特定できていない。
さて、昭和の森会館が立つ敷地の下にも溶岩流があり、その断面が国道から滑沢に下る林道ぞいの崖に見えている。この溶岩流も滑沢火山の噴出物と考えられたことがあったが、両者の岩質は少し異なる上、地形的に見ても両者の噴火年代には差がある。
詳しい調査の結果、昭和の森会館の地盤をなす溶岩流は、その南東側の山中から谷を流れ下ってきたことがわかった。滑沢渓谷バス停の500メートルほど東、エサシノ峰（みね）林道の終点付近に火山弾を含むスコリア層が見つかったため、その付近を火口と考えて「エサシノ峰火山」と呼ぶことにした。
滑沢（なめざわ）渓谷の河床をおおう滑沢火山の溶岩流。