伊豆新聞連載記事（2008年6月1日）
火山学者 小山真人
ガラスの原料となる伊豆珪石（けいせき）が火山の恵みであることを前回述べたが、珪石そのものは白いぼろぼろした岩であり、一見しただけではガラスの原料と思えないものである。ところが、火山は素人目にもガラスとわかる物体を直接噴き出すことがある。そうしたガラスを、火山ガラスと呼ぶ。
黒曜石（こくようせき）も、そうした火山ガラスの一種である。半透明の黒または灰色でガラス光沢をもち、割れ方もガラスそのものである。その見かけからは噴火の産物として想像することは難しいが、火山岩の一種である流紋岩（りゅうもんがん）と同じ成分をもち、溶岩流として火口からあふれ出たり、岩片の形で火口から空中に放出されたりしたものである。ただし、マグマが急に冷やされるなどの特殊な条件下でできるため、産出場所はごく限られている。
伊豆で多量の黒曜石が見つかるのは、伊豆市の筏場（いかだば）南方、伊豆市と伊東市の境にある柏峠（かしわとうげ）、熱海市の上多賀（かみたが）や神奈川県湯河原町鍛冶谷（かじや）などの付近に限られる。このうち筏場南方のものは3200年前に伊豆東部火山群のカワゴ平（だいら）火山が噴出した流紋岩溶岩流の一部であるが、年代不明の熱海市伊豆山（いずさん）のものを除いた他は30万〜60万年前のものである。柏峠の岩体は直径500メートルほどの流紋岩の溶岩ドームであり、その一部が黒曜石となっている。おそらく上多賀など他の黒曜石も、小規模な溶岩ドームか溶岩流の一部であろう。
黒曜石はガラスと同じ割れ方をするため、固く鋭い破片をつくることが容易である。それらの破片は、矢じりやナイフとして古くから重宝されてきた。中部・関東地方のあちこちの旧石器時代や縄文時代の遺跡から、伊豆産の黒曜石を使った石器が見つかっている。
上多賀や鍛冶屋付近の黒曜石を産する流紋岩溶岩は、本連載の第34回で述べた湯河原（ゆがわら）火山や多賀（たが）火山の一部とされたこともあるが、岩質や分布から考えると異質なものである。伊豆東部火山群の一部に含めたい気もするが、年代はずっと古く、浸食も進んでいる。陸上大型火山の時代末期に、伊豆東部火山群とは別の単成（たんせい）火山群の小規模な活動があり、その結果として噴出したものかもしれない。
黒光りした柏峠（ルビ：かしわとうげ）の黒曜石。まるでガラスを割ったような破断面をもつ。